Au même titre que le DVA, la pelle et la sonde, le sac à dos Airbag fait désormais partie de l'équipement indispensable pour tous les passionnés de ski freeride face aux risques d'avalanches. Longtemps réservé à une certaine élite, il est devenu l’élément de sécurité indispensable pour tous les adeptes de ski ou de snowboard en poudreuse, que ce soit en freerando, ski de randonnée ou splitboard.

Cependant les systèmes sont différents selon les marques et il n'est pas toujours facile de s'y retrouver ! Découvrez notre guide pour bien choisir votre sac à dos avalanche pour skier en toute sécurité.

Retrouvez tout le matériel de sécurité indispensable en cliquant ici.

Un Airbag c'est quoi ?

Un airbag est un système intégré à un sac à dos qui permet au skieur de favoriser la flottaison s'il est emporté dans une coulée. Quelle que soit la marque, le principe est de gonfler un ou plusieurs ballons pour maintenir la personne à la surface de l’avalanche, et donc d’éviter son ensevelissement. 

Le but étant ici d’éviter l’asphyxie sachant qu’un sac avalanche ne protège en revanche pas des divers chocs, fractures et autres traumatismes qui pourraient advenir dans l’avalanche. 

Cela donne à réfléchir... Alors certes le système Airbag n'est pas une "assurance vie", mais il évite dans la plupart des cas l'asphyxie car il apporte une chance de survie supplémentaire au skieur ou snowboarder emporté dans une avalanche.

Voici les différents systèmes présents sur le marché et disponibles sur Montaz.com :

• ALPRIDE (Scott, Millet, G3, Ferrino)

Chez la marque SCOTT, le système Alpride est disponible en deux versions : à gaz ou électrique.

Le système d'airbag à gaz est détachable et se gonfle à l'aide de 2 cartouches. Il est léger avec son poids de 1,2 kg. Le système dispose d'un seul airbag de 150L, qui se gonfle en 3 secondes. Les cartouches utilisées sont du type IATA (International Air Transport Association) autorisées pour voyager en avion (mais nous vous invitons tout de même à vous renseigner auprès de votre compagnie aérienne). La poignée de déclenchement ergonomique est facile d'utilisation grâce aux différentes positions de montage.

Ce système possède 2 cartouches puissantes autorisées en avion, non rechargeables mais recyclables (comme une canette de soda). Faciles à remplacer, avec leur coût de 39,99€.

Le système de sac Alpride électrique utilise la technologie Alpride E1. Sans batterie lithium, il est équipé de supercondensateurs (pouvant être rechargés en USB mais qui peuvent également fonctionner avec 2 piles AA) qui vont permettre à un turbocompresseur (gros ventilateur) de gonfler l’airbag en moins de 3 secondes ! Il présente l’avantage de pouvoir être réutilisé à l’infini sans recharge de gaz (tant que vous aurez de la batterie ou des piles) et de n’avoir aucune restriction en avion, ce qui peut présenter un réel avantage si vous comptez voyager. Il reste fiable grâce à son système de déclenchement mécanique et son électronique insensible au changement de température. 

Avec ses 1280g, il fait partie des systèmes électriques les plus légers du marché.

• ABS

Le système ABS dispose de 2 airbags indépendants gonflés par une cartouche de gaz et d’une poignée de déclenchement (système pyrotechnique). Cette unité de base constitue la base du sac à dos avec ses bretelles et sa ceinture sur laquelle va se zipper un volume (Zip On) plus ou moins grand (10 à 30 litres et plus) en fonction de vos besoins.

L’unité de base ABS S.CAPE, sur laquelle vient se zipper le volume de votre choix.

2 airbags de 85L (170L) sont attachés latéralement le long du sac à dos (contrairement à d’autres systèmes qui n’englobent que le haut du corps avec un seul ballon). La force ascensionnelle développée permet de maintenir une position horizontale en surface de l'avalanche et de réduire, par ce fait, les risques de blessures. Ce système a fait ses preuves et existe depuis 1985.  Les cartouches utilisées sont du type IATA (International Air Transport Association) autorisées pour voyager en avion.
Point non négligeable, si un ballon est endommagé, le 2ème restera gonflé !

Son poids total oscille entre 2,3kg et 2,8kg avec un volume de 10 litres, en fonction des modèles comme S.CAPE (avec harnais de sécurité intégré) et le A.LIGHT mais aussi en fonction du type de cartouches utilisées (Acier ou Carbone).

Prix d’une recharge de cartouche : 35 €

• ARVA Reactor

Le système Reactor de chez Arva est le sac à double airbag le plus léger du marché (790g). Semblable au système de chez ABS, il fonctionne avec une cartouche de gaz (acier ou carbone). Deux ballons indépendants se gonflent pour permettre au skieur ou snowboardeur de rester à la surface de l’avalanche. 

Le système Reactor présente l’avantage de pouvoir être détaché et transféré sur les 6 différents modèles de sacs à dos de la gamme, avec des volumes allant de 15 à 40 litres. 

• MAMMUT Airbag Technology RAS / PAS

Le système d’airbag Mammut est léger et compact (850g) et fonctionne également à l’aide d’une cartouche de gaz (acier ou carbone pour plus de légèreté). Ce système présente l’avantage de proposer des sacs à dos avec système airbag amovible (RAS pour Removable Airbag System) permettant d’utiliser le sac sans le système pour plus de légèreté et de polyvalence. Cette technologie créée par Mammut est également utilisée par Dakine sur ses sacs à dos compatibles RAS. 

La marque suisse propose aussi une variante de son système en PAS (Protection Airbag System), avec un ballon de 150 litres en 3 parties plus enveloppantes, permettant de protéger efficacement la tête, la nuque et la cage thoracique.
Les cartouches utilisées sont du type IATA (International Air Transport Association) autorisées pour voyager en avion. Le remplissage de la cartouche est gratuit.

Le sac à dos MAMMUT Pro Protection Airbag 3.0

• AVABAG (Ortovox)

Le système Avabag est compact et très léger (690g seulement). Il fonctionne à l’aide d’une cartouche de gaz en acier ou en carbone. En trois secondes, le ballon de 160 litres est gonflé autour et derrière la tête. L’unité de déclenchement est démontable et compatible avec tous les sacs Avabag. Compacte, elle n’utilise qu’1,1 litres du volume total du sac ! 

Les cartouches utilisées sont du type IATA (International Air Transport Association) autorisées pour voyager en avion.

A retenir : sans cartouche, il est possible de s'entraîner au déclenchement du sac à l’infini ! Seul l’outil de réarmement (15€) sera nécessaire afin de réarmer le système après déclenchement.

Le sac à dos ORTOVOX FREE RIDER 20L S AVABAG KIT et sa cartouche carbone

• JETFORCE (Black Diamond, Pieps, Poc)

La technologie électrique Jetforce de gonflement d'airbag fonctionne avec un ventilateur en utilisant l'air ambiant. Combinaison du savoir-faire de Black-Diamond et Pieps, le système est intégré au sac et indissociable. Le ventilateur est alimenté par batterie et permet de gonfler un airbag de 200 litres en 3 secondes et demie et de maintenir le gonflage pendant 2 minutes et demie. Le déclenchement se fait de manière intuitive à l’aide d’un bouton.
Le dégonflage de l'airbag se fait automatiquement au bout de 3 minutes pour créer une poche d'air facilitant le dégagement de la personne ensevelie. Grâce à son système entièrement électrique, le Jetforce sera parfaitement adapté à une utilisation en voyage.

Le sac à dos airbag  électrique BLACK DIAMOND JETFORCE PRO PACK 25L E1

Le Jetforce ne nécessite donc pas de cartouche, il vous suffit de recharger la batterie Lithium-polymère compacte. Elle est facile à emporter en voyage (acceptée en avion) et permet 4 déploiements par mise en charge.
Des voyants Leds indiquent l'état du système tout au long de votre sortie.
Il s’agit du ballon le plus volumineux du marché (200 litres), fabriqué à partir d’une toile d'airbag de voiture haute résistance et anti-crevaisons.